金刚手菩萨以忆佛、念佛而有大力、成就圆通，其相应佛力于法界之中真实不可思议，非凡夫造因得果的小小善力，故云大力。金刚手菩萨于诸佛世尊前亲近听受、深种善根，具大辩才、善说诸法，并能受持甚深微妙诸总持门。金刚手菩萨不离一切如来无上秘密，不离一切佛法听受信解，是一切密咒藏的主人，《普贤行愿赞》赞云：“顶礼金刚手，能说一切明。”

菩萨曾于《大方等大集经》中与弥勒菩萨对论空义。在许多经典，如《最上根本大乐金刚不空三昧大教王经》《如来不思议秘密大乘经》《大毗卢遮那成佛神变加持经》《实相般若波罗蜜经》《遍照般若波罗蜜经》《金刚顶瑜伽念珠经》等中，皆以金刚手菩萨而为因缘，佛陀为诸众生演说一切法自性清净实相般若波罗蜜法门。

比如《大毗卢遮那成佛神变加持经》中，金刚手菩萨启问：“谁寻求一切智？谁为菩提，成正觉者？谁发起彼一切智智？”毗卢遮那佛为其演说“心、虚空界、菩提三种无二”的般若实相：

“秘密主，自心寻求菩提及一切智。何以故？本性清净故。心不在内不在外，及两中间心不可得。秘密主，如来应正等觉，非青非黄，非赤非白，非红紫非水精色，非长非短，非圆非方，非明非暗，非男非女非不男女。秘密主，心非欲界同性，非色界同性，非无色界同性，非天龙夜叉乾闼婆阿修罗迦楼罗紧那罗摩睺罗伽人非人趣同性。秘密主，心不住眼界，不住耳鼻舌身意界，非见非显现。何以故？虚空相心，离诸分别无分别。所以者何？性同虚空即同于心，性同于心即同菩提。如是秘密主，心、虚空界、菩提三种无二。此等悲为根本，方便波罗蜜满足。”

金刚手菩萨为金刚部上首，曾在毗卢遮那佛大集会中，为当来众生说无量寿如来陀罗尼，修三密门，证念佛三昧而得生净土，入菩萨位。佛陀在《秘密八名陀罗尼经》中告金刚手菩萨云：“如汝本部号金刚部，于持明藏中最上甚深秘密之法。众生浅识根器狭劣，于秘密义难信难解。汝已先说难信解法，汝不依法非曰圣人。”金刚手菩萨曾说苏悉地诸真言、轨则、律仪、教法，云“欲求悉地，当须摄心一境”，心极净者当远离地水火风、生老病死，不著二边、寂灭解脱。

金刚手菩萨曾说：“诸法本来无文字，无中假以文字说。圣尊悲悯故敷宣，我当受持而流演。”为协助护持如来弘法利生，金刚手菩萨曾多次于世尊所现金刚持足前，祈请广转密法法轮，并且在世尊的授记下多次为人天大众宣讲阐释密法。大多密续都是由佛陀化身金刚手菩萨宣说而传续至今。相传大日如来所言之法门藏于南天铁塔中，至佛陀入灭后数百年，龙树菩萨以白芥子七粒将其启开，而由金刚手菩萨授其《大日经》《金刚顶经》等经典。

密宗认为金刚手菩萨是一切如来第一法王子、一切如来菩提心，十方三世诸佛加持他成为坚固不坏之金刚，因此也就是诸佛无坏之金刚本体、一切如来秘密的增上主宰、执金刚秘密主。

在诸多密教经典中，一切金刚明王顶礼金刚手菩萨，以金刚手菩萨为至尊。金刚手菩萨现忿怒相，相貌恐怖，令人望而生畏。此菩萨行德威猛，其大威德、大意志尤为殊胜，常以呵斥摧伏的形象出现。状似嗔恨，却并不违背菩萨的忍辱行持。慧思大师《法华经安乐行义》云：“若有菩萨行世俗忍，不治恶人，令其长恶，败坏正法，此菩萨即是恶魔，非菩萨也，亦复不得名声闻也……若有菩萨将护恶人，不能治罚，令其长恶，恼乱善人，败坏正法，此人实非，外现诈似，常作是言‘我行忍辱’。其人命终，与诸恶人，俱堕地狱，是故不得名为忍辱。”

在《不空绢索神变真言经》中，金刚手菩萨又示现对观世音菩萨而作顶礼。于理体而言，忿怒降伏以大悲为根本，外现忿怒相，内秘菩萨行，或是忿怒体性归摄于寂静慈悲，以慈性为所依。因此，金刚怒目与菩萨低眉并不矛盾。金刚怒目,所以降伏四魔；菩萨低眉，所以慈悲六道。金刚现怒目身，以威慑邪魔；菩萨则现慈眉相，以摄化众生。无论哪种方式，都是为了方便度众，皆应恭敬顶礼赞叹。

金刚手菩萨之刚，是无欲之刚、般若之刚、护法之刚；金刚手菩萨之力，是念佛之力、忍辱之力、秘密之力。此大刚大力，与大慈大悲恰如一体两面。因为慈悲，所以又以憧仆力士行形象化现，甘为众生作奴仆，有情有义而又无怨无悔。